特許庁長官によって登録され、特許庁が発注する先行技術調査を行う機関です。 現在、9機関が登録調査機関として登録されており、総勢約1,900名の調査業務実施者が年間で約25万件の特許の先行技術調査を行っています。特許庁は今後も、特許審査の一層の迅速化を図るため、先行技術調査の外注を引き続き拡充していくことを目標としています。